Völklingen (epd). Die saarländische Ministerpräsidentin Anke Rehlinger (SPD) hat am Dienstag offiziell den früheren Wasserhochbehälter der Völklinger Hütte eröffnet. „Das Datum ist überaus symbolträchtig: Vor exakt 30 Jahren, am 17. Dezember 1994, wurde die Völklinger Hütte im thailändischen Phuket als erstes Industriedenkmal aus der Blütezeit der Industrialisierung zum Unesco-Weltkulturerbe ernannt“, erklärte die Völklinger Hütte. Als neues Eingangsgebäude enthält der Wasserhochbehälter Besucherzentrum, Kasse, Museumsshop und Café. Er zählt den Angaben zufolge zu den größten jemals gebauten Wassertürmen.
Zur Kühlung in der Völklinger Hütte seien „enorme Mengen an Wasser“ nötig gewesen, erklärte die Hütte. Es habe beispielsweise die Stahlmäntel der Hochöfen von außen überspült. Das Wasser wurde den Angaben zufolge über Pumpen aus der Saar zu den Hochöfen und dem Wasserbehälter befördert. „Bei Ausfall der Pumpen konnte das hier gespeicherte Wasser für etwa 15 Minuten die Wasserversorgung aufrechterhalten“, erläuterte das Weltkulturerbe. „Außergewöhnlich für die Zeit ist die komplette Stahlbeton-Konstruktion des Gebäudes.“ Der Wasserhochbehälter wurde zwischen 1917 und 1918 gebaut.
2017 begannen die ersten Planungen, nach einem europaweiten Architekten-Wettbewerb und Vergabeverhandlung bekam das Berliner Architekturbüro Duncan McCauley den Auftrag zur Umgestaltung des Wasserhochbehälters, wie die Hütte erläuterte. Baubeginn war demnach der 1. März 2022.
