Wie andere in diesen Tagen verbringt auch Tobias Bilz viel Zeit mit Telefonieren und Videokonferenzen. Eine seiner ersten Amtshandlungen als Bischof war die Predigt in einem Corona-Livestreamgottesdienst der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Sachsens. Am 25. April wird Bilz nun im Meißner Dom offiziell in sein neues Amt eingeführt.
Wegen der Kontaktbeschränkungen in der Corona-Krise dürfen aber nur 15 Personen an der Feier teilnehmen. Der MDR überträgt den Gottesdienst live im Fernsehen. Die Einführung und die Übergabe des Bischofskreuzes erfolgt durch den Leitenden Bischof der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD) und Landesbischof der hannoverschen Landeskirche, Ralf Meister. Predigen wird Bilz selbst.
Öffnung bedeutet auch Verantwortung
Im Moment brauche es vor allem Menschen, die den Mut nicht verlieren und Kraft geben, sagt Tobias Bilz. Nach der Covid-19-Pandemie rechnet Bilz mit einem Umdenken in der Gesellschaft. "Es werden Dinge in Bewegung kommen, die lange verfestigt waren", ist er überzeugt. Als Beispiel nennt er das soziale Miteinander sowie Fragen des Klimaschutzes und der Verantwortung.
Die durch das Coronavirus bedingte Einschränkung der Religionsfreiheit nennt Bilz "eine Mischung aus Schmerz und Einsicht". Die Krise sei ein tiefer Einschnitt auch im religiösen Leben. Einen Gottesdienst zu besuchen, das gehöre für Christen einfach dazu. Die aktuelle leichte Lockerung in Sachsen, Gottesdienste mit bis zu 15 Teilnehmenden feiern zu können, nahm er aber mit Zurückhaltung auf. Er sei von der neuen Verordnung "überhaupt nicht enttäuscht", so der Kommentar des Bischofs. Die Landeskirche sei sich der Verantwortung bewusst, die diese Öffnung mit sich bringt. "Ich möchte nicht, dass durch einen Gottesdienst Corona weitergetragen wird", so Bilz.
Kirche muss sich zur Politik äußern
Sorgen, dass die Corona-Krise der Kirche längerfristig schaden könnte, hat Tobias Bilz nicht. Auch von sinkenden Gemeindemitgliederzahlen will er sich nicht entmutigen lassen. Sicher weiß er: "Man kann nicht mal eben Menschen zu Christen machen." Doch die Bedeutung einer Kirche messe sich "nicht an der Anzahl ihrer Mitglieder, sondern an ihrer Wirksamkeit".
Der 55-jährige Theologe war Ende Februar von der Landessynode zum neuen sächsischen Landesbischof gewählt worden. Er tritt die Nachfolge von Carsten Rentzing an, der sein Amt überraschend zur Verfügung gestellt hatte. Als Student hatte Rentzing Texte für die rechtskonservative Zeitung "Fragmente" verfasst, die der Öffentlichkeit bis dahin nicht bekannt gewesen waren. Das Dresdner Landeskirchenamt stufte diese Texte als "elitär, in Teilen nationalistisch und demokratiefeindlich" ein. Das Bischofsamt war nach Rentzings Rücktritt vier Monate vakant.
Bilz war als sächsischer Oberlandeskirchenrat gut ein Jahr lang für Seelsorge, Gemeindeaufbau und Medien sowie die kirchlichen Werke zuständig. Zuvor war der gebürtige Sachse, der gern wandert und liest, elf Jahre lang Landesjugendpfarrer. Geboren wurde er 1964 in Dornreichenbach bei Wurzen. Nach der Schulzeit entschied sich der Pfarrerssohn für eine Ausbildung zum Instandhaltungsmechaniker in einer Werkzeugfabrik in Altenburg. 1983 nahm er ein Theologiestudium in Leipzig auf.
Dass sich Kirche zu gesellschaftspolitischen Dingen äußern muss, davon ist Bilz überzeugt. "Wir reden von einer individualisierten Gesellschaft, dann passt der lutherische Glaube, wo die Verantwortung des Einzelnen im Mittelpunkt steht, perfekt in unsere Zeit", betont der Landesbischof.
Bilz war bereits bei der Bischofswahl 2015 als Kandidat angetreten. Damals unterlag er Mitbewerber Rentzing nur knapp. Nach dem vorzeitigen und kontrovers diskutierten Bischofsrücktritt sei es nun entscheidend, dass die Menschen intensiv miteinander reden, sagt Bilz. Eine Einordnung in Gruppen oder "Lager", in konservativ oder liberal, will er überwinden. Dazu brauche es eine Aufarbeitungszeit. Allerdings dürfte dieses Vorhaben wegen der Corona-Krise erst einmal auf Eis liegen.
