Dabei geht es zunächst einmal um Geld. Mit bis zu zwölf Milliarden Euro schlagen die Unterbringung und Versorgung in diesem Jahr für Länder und Kommunen zu Buche. Als Grundlage dient dabei die von der Bundesregierung ausgegebene Prognose von rund 800.000 Flüchtlingen bis zum Jahresende. Vom Bund haben die Länder bislang eine Milliarde Euro an Soforthilfen bekommen - und finden das zu wenig. Debattiert wird inzwischen über einen Zuschlag, viel wichtiger ist den Ländern aber, dass es zu einem grundsätzlichen Wandel in der Kostenverteilung kommt.
Sie fordern einen dynamischen, das heißt an der Zahl der Flüchtlinge orientierten und damit flexiblen Beitrag vom Bund. Die Koalition hat für 2016 sechs Milliarden Euro in Aussicht gestellt. Nur drei davon sollen aber an Länder und Kommunen gehen, der Rest ist für die eigenen Ausgaben etwa bei Integration, Sozialleistungen und Verwaltungspersonal vorgesehen. Die Länder wollen aber sechs Milliarden Euro für sich.
Nach zähen Verhandlungen zeichnet sich inzwischen ein Kompromiss ab. Am Geld solle es nicht scheitern, hieß es kürzlich aus dem Haus von Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble (CDU). Kanzlerin Merkel hat außerdem angekündigt, dass der Bund in Eigenregie zusätzliche Erstaufnahmeplätze schaffen und bei der Organisation der Verteilung von Flüchtlingen auf die Bundesländer einsteigen will.
Am Donnerstag wird es aber nicht nur um Finanzen gehen. Die Teilnehmer beraten auch über eine Reihe geplanter Gesetzesänderungen, die den Bau von Flüchtlingsunterkünften erleichtern, Asylverfahren beschleunigen und Abschiebungen besser durchsetzbar machen sollen. Vieles ist bereits Konsens zwischen Bund und Ländern. Auch an der lange umstrittenen Einstufung weiterer Balkanstaaten als sicher regt sich kaum noch Kritik.
Für Zündstoff sorgen aber die vor allem von de Maizière angekündigten Einschnitte bei den Sozialleistungen für Asylbewerber. Der aktuelle Gesetzentwurf sieht vor, sie drastisch zu kürzen für diejenigen, die selbstverschuldet eine Ausreise verhindern oder sich wegen Umverteilung oder bereits erfolgter Anerkennung in einem anderen EU-Land aufhalten müssten. Organisationen und Verbände halten dies für eine verfassungswidrige Einschränkung der Menschenwürde.
Pro Asyl appellierte am Mittwoch besonders an die Grünen, den Änderungen nicht zuzustimmen. Im Bundesrat könnten sie wieder eine entscheidende Rolle spielen. Zunächst bleibt aber abzuwarten, was die Spitzenrunde am Donnerstag beschließt. Über die Richtung gibt vielleicht ein Papier des SPD-Parteivorstands vom Montag Aufschluss. Man wolle die Herausforderung anpacken, heißt es darin und weiter: "Dafür müssen wir jetzt mutige, weitreichende, aber auch unbequeme Entscheidungen treffen."
