Er sagte am Freitag vor 6.000 Gästen seines Bürgerfestes in Berlin laut vorab verbreitetem Redemanuskript: "Wenn wir diesem Land miteinander ein menschliches Gesicht geben, so ist das unsere Antwort an Hetzer, Brandstifter und Menschenfeinde. Wir zeigen denen jeden Tag, dass sie verlieren werden."
Zu dem Fest des Bundespräsidenten im Park seines Amtssitzes im Schloss Bellevue waren zahlreiche Ehrenamtliche eingeladen. Gauck bedankte sich bei allen Menschen, die in ihrer Freizeit für das Gemeinwesen tätig sind, hob aber besonders den Einsatz für Flüchtlinge hervor. Unzählige Freiwillige seien in den vergangenen Monaten "in Vorleistung gegangen, wo die staatlichen Maßnahmen erst anlaufen", sagte er. Sie gingen dabei oft bis an ihre persönlichen Grenzen.
Neben den Freiwilligen, die an Bahnhöfen, in Erstaufnahmeeinrichtungen und Heimen helfen, nannte Gauck auch die ehrenamtlich tätigen Kommunalpolitiker, "die jetzt moderieren, entscheiden und handeln müssen". Das "Bürgerland Deutschland" verstehe Freiheit nicht "als Berechtigung zu Hass und Verachtung", erklärte er, sondern als Auftrag, Verantwortung zu übernehmen.
