In diesem Jahr sei die Zahl der Protestanten im evangelisch-lutherischen Stadtkirchenverband erstmals unter die Marke von 200.000 Mitgliedern gesunken, sagte Stadtsuperintendent Hans-Martin Heinemann am Mittwochabend beim Stadtkirchentag. Sie liegt derzeit bei rund 199.000 in 60 Gemeinden. Im Jahr 2000 hatte der Verband noch 262.000 Mitglieder in 80 Gemeinden - zum Verband gehörte damals allerdings noch die Nachbarstadt Langenhagen.
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Hannover gilt traditionell als Hochburg der Protestanten. Hier haben unter anderem die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD), die Evangelisch-lutherische Landeskirche Hannovers sowie zahlreiche evangelische Werke und Verbände ihren Sitz.
Die Taufen und Aufnahmen könnten die Zahl der Todesfälle und Austritte nicht annähernd ausgleichen, berichtete der Delegierte Hartmut Tietz als Vertreter einer Arbeitsgruppe. Danach sind in den vergangenen zehn Jahren im Schnitt rund 2.000 Menschen aus den Gemeinden des Verbandes ausgetreten - im laufenden Jahr voraussichtlich sogar doppelt so viele. Zahlreiche Menschen fühlten sich der Kirche kaum oder gar nicht verbunden, diese seien dann immer häufiger zum Austritt geneigt.
