Er findet schließlich heraus, dass der deutsche Bundesnachrichtendienst maßgeblich in den völkerrechtswidrigen US-Angriff auf den Irak verstrickt war. Es dauert allerdings eine ganze Weile, bis die Serie diesen Hintergrund preisgibt.
Zunächst lässt Chefautor Oliver Bottini Held und Publikum komplett im Dunkeln tappen. Fotograf Alex hat keine Ahnung, mit welch’ mächtigen Gegenspielern er sich anlegt, als er in seine einstige Heimat zurückkehrt, um zu recherchieren, was es mit der DVD auf sich hat: Jaromin senior war als Scharfschütze regelmäßig für den BND in heikler Mission unterwegs. Seine Ermordung im Jahr 2003 war angeblich ein serbischer Racheakt, nachdem er in Bosnien einen hochrangigen Kriegsverbrecher liquidiert hatte. Die wahren Hintergründe des Anschlags auf die Familie, bei dem auch Alex’ kleine Schwester starb, sind allerdings ungleich komplexer.
Die Handlung der durchgehend fesselnden, raffiniert konzipierten und ausgezeichnet gespielten sechsteiligen Serie basiert letztlich auf einer Farce, die Johannes Naber bereits in seiner Kinosatire "Curveball – Wir machen die Wahrheit" (2020) erzählt hat: Ein irakischer Ingenieur, der den Decknamen Curveball bekam, hat den BND 1999 im Rahmen eines Asylantrag über die irakische Produktion von chemischen Kampstoffen informiert. Seine Aussage hat letztlich zum Irak-Krieg geführt.
Bottini, sein vierköpfiges Drehbuch-Team sowie die von Philipp Osthus unterstützte Regisseurin Barbara Eder haben aus diesem Stoff einen Polit-Thriller gemacht, der den Vergleich mit aufwändigen Netflix-Produktionen nicht zu scheuen braucht. Reizvoll ist "Das zweite Attentat" schon allein wegen der raffinierten Erzählweise: Immer längere Rückblenden fördern nach und nach zu Tage, was sich vor zwanzig Jahren tatsächlich ereignet hat und wie die deutschen Behörden gegeneinander intrigiert haben. Alex’ Vater Frank (Daniel Lommatzsch) geriet damals zwischen die Fronten und wurde zum Bauernopfer.
Tilmann P. Gangloff, Diplom-Journalist und regelmäßiges Mitglied der Jury für den Grimme-Preis, schreibt freiberuflich unter anderem für das Portal evangelisch.de täglich TV-Tipps und setzt sich auch für "epd medien" mit dem Fernsehen auseinander. Auszeichnung: 2023 Bert-Donnepp-Preis - Deutscher Preis für Medienpublizistik (des Vereins der Freunde des Adolf-Grimme-Preises).
Die Geschichte verblüfft exakt zur Hälfte durch einen völlig unerwarteten Knüller, wird zunächst jedoch immer undurchschaubarer, je mehr Puzzlestücke Alex zusammenträgt. Sehenswert ist auch die Umsetzung. Schon allein die von Eder und Stephan Burchardt konzipierte Bildgestaltung ist preiswürdig, zumal die Kamera mit mutwilligen Unschärfen und gekippten Achsen verdeutlicht, wie sehr Alex’ Leben aus der Spur geraten ist. Die albtraumhaften Rückblenden in Alex’ Kindheit sind grobkörnig, die oftmals diffusen Gegenwartsaufnahmen entsprechen seiner Verwirrung. Viele Einstellungen sind zudem kühl und geizen mit Farbe. Das passt zu der Kälte, mit der skrupellose Karrieristen in den verschiedenen Ämtern ihre früheren Fehler vertuschen wollen.
Jenseits des Kamerahandwerks, an dem auch Birgit Dierken und Frank Küpper beteiligt waren, lebt die Serie dennoch vor allem von Noah Saavedra, der die Hauptfigur in allen psychischen und physischen Höhen und Tiefen ganz vorzüglich verkörpert. Selbst wenn Alex zwischenzeitlich in den Hintergrund tritt, weil Bottini von einer über zwei Jahrzehnte alten Verschwörung innerhalb der verschiedenen Geheimdienste erzählt, so bleibt er doch der emotionale Anker des Films. Wie immer in solchen Geschichten hat der Held keine Ahnung, wem er überhaupt trauen darf. Am ehesten käme noch eine Vernehmungsspezialistin vom BKA in frage, aber Hanne Lay (Désirée Nosbusch) hat sich in dieser Hinsicht vor zwanzig Jahren disqualifiziert, als sie Jaromin senior des Hochverrats beschuldigte; diesen Fehler will sie nun wiedergutmachen.
Zur allerdings reichlich widerspenstigen einzigen Vertrauten des Fotografen wird daher eine aus dem Iran stammende junge deutsche Dolmetscherin (Deleila Piasko), die sich für den Widerstand der Frauen in ihrem Geburtsland engagiert. Auf diese Weise bringt Bottini ein weiteres schwieriges Thema ins Spiel. Dass die Geschichte trotzdem nicht hoffnungslos überfrachtet wirkt, ist ein echtes Kunststück, zumal die Erzählstruktur dauernd zwischen den verschiedenen Zeitebenen hin und her hüpft. Außerdem tauchen ständig neue Figuren auf, deren Verwicklung ins Geschehen jedoch erst mal nicht näher erläutert wird.
Keinerlei Fragen offen lässt allein ein Killerpärchen (Torben Liebrecht, Alessija Lause), das sich die DVD schnappen und Alex für immer zum Schweigen bringen soll. Die Bedeutung des Titels offenbart sich erst in der dramatischen und schockierend endenden letzten Episode. Das "Erste" zeigt heute die Episoden 1 bis 3, der Rest folgt am Freitag ab 22.20 Uhr; die Serie steht komplett in der ARD-Mediathek.
