Neben einer eigens dazu kuratierten Filmreihe der "Young European Cinephiles" ziehe sich das Thema "Miteinander" wie ein roter Faden durch das Programm, sagt die Festivalleiterin Julia Fleißig im Deutschen Filminstitut und Filmmuseum (DFF) in Frankfurt am Main. Gemeinschaft und Zusammenhalt ermöglichten, Krisen nicht nur zu überstehen, sondern in ihnen nach Resilienz zu suchen und so etwas Positives entgegenzusetzen. Das Festivalprogramm ermutige dazu, neue Perspektiven einzunehmen "für eine gerechtere Welt, für mehr Toleranz, für mehr Inklusion, für mehr Umweltschutz".
Das Festival zeigt nach Fleißigs Angaben rund 50 Spiel-, Dokumentar- und Animationsfilme für ein Publikum im Alter von drei bis über 18 Jahren. An den internationalen Wettbewerben nehmen 21 Langfilme und 18 Kurzfilme teil. Die Jury der Filmwettbewerbe in den Alterssektionen "Kids" und "Teens" bestehe jeweils zur Hälfte aus filmbegeisterten Kindern und Jugendlichen sowie aus Branchenprofis. Der Preis in der Altersgruppe "Youngsters" werde von sechs Jugendlichen aus Dänemark, Deutschland, Norwegen und Spanien vergeben. Die Preise für die besten Langfilme je Altersgruppe sind mit 5.000 Euro, die Preise für die besten Kurzfilme mit je 2.000 Euro dotiert.
Das Festival lädt Kinder und Jugendliche auch zur Mitwirkung ein. Sie können es den Angaben zufolge als Moderatoren, Kritiker, Filmpaten, Jurymitglieder oder Kuratoren mitgestalten. Viele der Filme seien zum ersten Mal in Deutschland zu sehen. Filme für Kinder bis elf Jahre zeigen die Kinos mit deutscher Live-Einsprache. Filme für Zwölf- bis Dreizehnjährige werden mit deutscher Live-Einsprache oder deutschen Untertiteln präsentiert. Für Drei- bis Sechsjährige gebe es ein spezielles Kurzfilmprogramm. Am Festival-Sonntag (6. Oktober) lädt das DFF am Frankfurter Schaumainkai zu einem Familienangebot mit Workshops und freiem Eintritt in die Dauer- und Sonderausstellung ein.
Die 47. Ausgabe des Festivals startet am 5. Oktober mit der Deutschlandpremiere des Animationsfilms "Savages" von Claude Barras im Kino des DFF. Weitere Spielorte sind das Cinéma in Frankfurt, die Caligari-Filmbühne in Wiesbaden und das Kino im Hafen 2 in Offenbach. "Lucas" ist laut eigenen Angaben das erste Filmfestival für junges Publikum in Deutschland.
