Erfurt (epd). Auf dem Katholikentag in Erfurt ist an Fronleichnam zu mehr Anstrengungen für den Frieden in der Welt aufgerufen worden. Der Erfurter Bischof Ulrich Neymeyr warnte am Donnerstag in einem Wortgottesdienst zu dem katholischen Hochfest auf dem Domplatz davor, sich im Einsatz für Gerechtigkeit und Frieden entmutigen zu lassen: „Auch wenn wir damit auf Ablehnung stoßen.“ Das Christentreffen in Thüringens Landeshauptstadt war am Mittwochabend unter Anwesenheit von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier eröffnet worden. Fronleichnam ist in Thüringen kein Feiertag.
Mit Blick auf Forderungen nach mehr Aufrüstung erinnerte Neymeyr an die Vision des alttestamentlichen Propheten Micha von einer Welt, in der Schwerter zu Pflugscharen umgeschmiedet werden und kein Volk mehr Kriege führt. Es war auch das Motto der DDR-Friedensbewegung. In Erfurt wird seit 1978 jeden Donnerstag in die Erfurter Lorenzkirche zu einem ökumenischen Friedensgebet eingeladen.
An den 500 Veranstaltungen des Katholikentages in Erfurt wollen bis Sonntag rund 20.000 Christen teilnehmen. In Thüringen sind katholische Christen mit einem Anteil von knapp 7,5 Prozent in der Minderheit, rund 137.000 Katholiken leben im Bistum Erfurt. In Erfurt selbst gibt es rund 13.000 Katholiken. Die Evangelische Kirche in Mitteldeutschland (EKM) zählt rund 638.000 Mitglieder.
Der Erfurter Katholikentag ist der erste in einem ostdeutschen Bundesland nach dem 100. Deutschen Katholikentag in Leipzig 2016. Das Christentreffen steht unter dem biblischen Leitwort „Zukunft hat der Mensch des Friedens“ aus Psalm 37. Mit Blick auf die Wahl zum Europäischen Parlament am 9. Juni findet ein Europatag statt. Zugleich werden Podien zum Konflikt in Israel und Gaza sowie zum Thema „Demokratischer Frieden in Zeiten des Populismus“ angeboten.
Auf dem Erfurter Katholikentag haben sich neben Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) weitere Bundesministerinnen und Bundesminister sowie zahlreiche Vertreter aus dem politischen Berlin angekündigt. Zudem sind viele Prominente aus Kultur, Wissenschaft, Kirche und Gesellschaft vertreten.
Alle zwei Jahre veranstaltet das Zentralkomitee der deutschen Katholiken einen Katholikentag, jeweils in einem anderen Bistum, abwechselnd mit evangelischen Kirchentagen. Der 102. Deutsche Katholikentag fand im Mai 2022 in Stuttgart mit rund 27.000 Teilnehmenden statt. Der 104. Deutsche Katholikentag ist vom 13. bis 17. Mai 2026 in Würzburg geplant. Davor wird der 39. Deutsche Evangelische Kirchentag (DEKT) vom 30. April bis zum 4. Mai 2025 in Hannover ausgerichtet.
