New York, Genf (epd). Die Vereinten Nationen haben mit der Bergung von einer Million Barrel Öl aus dem havarierten Tanker „Safer“ vor der Küste des Jemen begonnen. Dabei handele es sich um die Entschärfung „der möglicherweise größten tickenden Zeitbombe der Welt“, erklärte UN-Generalsekretär António Guterres am Dienstag in New York.
Expertenteams würden das Öl auf ein anderes Schiff pumpen. Niemand außer den UN habe sich bereit erklärt, die komplexe Operation zu übernehmen. Die politische Vorarbeit, die Mittelbeschaffung und die Projektentwicklung hätten bislang zwei Jahre in Anspruch genommen.
Der verrottete Tanker hätte explodieren oder auseinanderbrechen können, wodurch viermal so viel Öl wie bei der Exxon-Valdez-Katastrophe von 1989 vor Alaska freigesetzt worden wäre. Die Versorgung von Millionen Menschen mit Lebensmitteln, Treibstoff und lebenswichtigen Gütern würde zum Erliegen kommen.
Der seit Jahren tobende Krieg im Jemen habe die Bergung des Öls aus dem Schiff bislang behindert. Im Jemen kämpft die Regierung mit Hilfe Saudi-Arabiens gegen die Huthi-Rebellen, die wiederum aus dem Iran Unterstützung erhalten. Die Gewalt hat laut den UN im Jemen eine der größten humanitären Krisen weltweit ausgelöst.
