Dabei hat in der letzten Woche ausgestrahlte erste Folge gleich mit einem Hammer begonnen. "Es sieht nicht gut aus", sagt Kirsten Block als Ärztin direkt in die Kamera: Fritzie Kühne (Tanja Wedhorn) hat Brustkrebs. Der Tumor ist bösartig und aggressiv; er muss so schnell wie möglich entfernt werden. Fritzie reagiert, wie es viele Menschen tun würden: Sie lässt die schlechte Nachricht und damit auch deren Tragweite nicht an sich ran. Deshalb handelt die Serie fortan von allem Möglichen, aber nicht vom Krebs, selbst wenn sich die Krankheit immer wieder in Erinnerung bringt: Fritzie hat Visionen. Mal sieht sie Freunde und Familie bei der eigenen Beerdigung, mal zeigt ihr Spiegelbild sie ohne Brüste. Außerdem ziehen sich zwei Metaphern durch die sechs Folgen: Mehrfach hält Fritzie inne und betrachtet nachdenklich die wuchernden Mistelgewächse in den Bäumen. Ein weiteres Bild, das regelmäßig auftaucht, zeigt ein Ameisenvolk, das sich offenbar vorgenommen hat, ihr Haus zu erobern. Während sie im Alltag trotzdem so tut, als wäre nichts passiert, geht der Gatte in die Offensive: Stefan (Florian Panzner) ist Polizist, will dem Krebs das Leben so schwer wie möglich machen und stellt die Ernährung der Familie radikal um.
Tilmann P. Gangloff, Diplom-Journalist und regelmäßiges Mitglied der Jury für den Grimme-Preis, schreibt freiberuflich unter anderem für das Portal evangelisch.de täglich TV-Tipps und setzt sich auch für "epd medien" mit dem Fernsehen auseinander. Auszeichnung: 2023 Bert-Donnepp-Preis - Deutscher Preis für Medienpublizistik (des Vereins der Freunde des Adolf-Grimme-Preises).
Trotzdem ist "Fritzie" keine Serie über eine Krankheit. Ohne den Schicksalsschlag entsprächen die Drehbücher von Kerstin Höckel und ihren Koautorinnen Christiane Bubner und Katja Grübel einem ZDF-Pendant zum RTL-Dauerbrenner "Der Lehrer". Fritzie unterrichtet Biologie und Sport an einem Berliner Gymnasium und muss sich täglich mit dem ganz normalen Schulwahnsinn rumschlagen: Drogen, Prüfungsängste, Mutproben, Mobbing, eine Teenager-Schwangerschaft und das typische Pubertätsgehabe der 16jährigen Jungs in ihrer zehnten Klasse. Sohn Florian (Nick Julius Schuck) erlebt zudem seine erste große Liebe. Darüber hinaus geht es in den horizontal konzipierten, binnendramaturgisch aber in sich abgeschlossenen Folgen um Herausforderungen, die auch zur RTL-Serie passen würden: Die hochbegabte Muslimin Ada (Amira Demirkiran) hat zum Entsetzen ihres Vaters (Omar El-Saeidi) die Leidenschaft fürs Kickboxen entdeckt, die schöne Luna (Marlene Burow) bezahlt ihren Traum von einer Modelkarriere mit Bulimie, Florians große Liebe Hanna (Rosmarie Röse) will die Welt retten und startet ständig neue Aktionen für den Klimaschutz. Die große Präsenz der Jugendlichen hat maßgeblichen Anteil daran, dass der Krebs nicht nur in Fritzies Kopf in den Hintergrund rückt. Aber natürlich bleibt er dennoch präsent, in ihrer Brust wie auch dramaturgisch, weshalb sie eine emotionale Achterbahn erlebt: Mal ist sie kämpferisch, mal fatalistisch. Als eine Freundin (Katharina Spiering) stirbt, die zehn Jahre lang vergeblich gegen den Krebs gekämpft und vor lauter Operationen und Chemotherapien keine Zeit mehr zum Leben gefunden hat, trifft Fritzie eine folgenschwere Entscheidung.
Tanja Wedhorn darf schon als Star der ARD-Freitagsfilmreihe "Praxis mit Meerblick" ein großes Spektrum spielen, aber die Drehbücher zur ZDF-Serie müssen ihr wie ein Geschenk des Himmels vorgekommen sein. Sie hat maßgeblichen Anteil daran, dass die Geschichte nicht in Trübsinn versinkt, weil sie dafür sorgt, dass das nicht immer logische Verhalten der Titelheldin jederzeit nachvollziehbar bleibt. Außerdem ist Fritzie eine Lehrerin zum Verlieben, die mit großem Herzen und viel Verständnis für ihre Schülerinnen und Schüler nach Lösungen für ihre Schutzbefohlenen sucht. Eine weitere Parallele zu "Der Lehrer" ist die dramaturgische Bedeutung der zweiten großen Rolle: In der RTL-Serie ist der beste Freund der Titelfigur gleichzeitig auch Vorgesetzter und Gegenspieler. Optisch ist Selma, Fritzies beste Freundin seit gemeinsamen Studientagen und außerdem ihre Chefin, sogar die markanteste Figur der Serie, weil Neda Rahmanian die Frau als garantiert eleganteste Schulrektorin Berlins verkörpert. Fritzies immer unberechenbareres Verhalten wird allerdings zu einer echten Belastungsprobe für die Beziehung, weshalb die Serie auch eine Hommage an die Freundschaft ist.
"Jeder denkt, die schlimmen Dinge passieren nur den anderen", stellt Fritzie mal fest; aber jeder Erwachsene macht irgendwann die Erfahrung, dass das ein Trugschluss ist. Die eigentliche Qualität ist daher das Kunststück, einerseits zu vermitteln, dass eine Krebsdiagnose alles ändert, und zwar auch für Freunde und Familie, aber das potenziell tragische Thema andererseits dennoch unterhaltsam zu verpacken. Basis dafür sind die einfallsreichen und gern mit Überraschungen aufwartenden Drehbücher sowie die zum Teil recht flotten Dialogduelle; der Schluss mit Fritzies Absturz ins Leben ist ohnehin ein kleiner Knüller. Der Rest ist Handwerk, aber auch in dieser Hinsicht ragt "Fritzie" weit über den Durchschnitt hinaus. Das Ensemble ist ausnahmslos ausgezeichnet, gerade die Jugendlichen spielen bemerkenswert gut. Die stellenweise kunstvolle Bildgestaltung (Oliver-Maximilian Kraus) ist nicht nur von großer Sorgfalt, sondern signalisiert wie die Musik heitere Familienunterhaltung. Josh Broecker gehört zu den vielen erfahrenen TV-Regisseuren, die zuverlässig gute Arbeit abliefern (zuletzt unter anderem die Degeto-Reihe "Eltern allein zu Haus", 2017), aber selten Preise bekommen; das könnte sich mit "Fritzie" ändern. Sämtliche Folgen sind bereits in der ZDF-Mediathek abrufbar.
