Die Sonderausstellung zum Reformationsjubiläum im Jahr 2017 "Luther, Kolumbus und die Folgen" sahen sich 50.000 Besucher an. Angesichts von insgesamt 200 Luther-Ausstellungen im vergangenen Jahr in Deutschland sei er mit diesem Ergebnis zufrieden, erklärte Großmann. Das Germanische Nationalmuseum sei eine Forschungseinrichtung sei, deren Erfolg sich nicht an Besucherquoten festmachen lasse.
Aus wissenschaftlichem Arbeiten des Hauses gingen auch die Sonderausstellungen im Jahr 2018 hervor. Ab Mai zeigt das Haus Antworten auf die Frage, wie sich Kunst und Fotografie im späten 19. Jahrhundert gegenüberstanden. Die Ausstellung "Licht und Leinwand" wird unter anderem das erste "Selfie" präsentieren. Die zweite große Sonderausstellung widmet sich ab November dem Wandern als Freizeitvergnügen und der Frage, ob die Wanderlust ein typisch deutsches Phänomen ist.
