Der Rat mahnte zudem die von Dolce Media vermittelten Unternehmen Daimler, Audi und Solarworld, künftig kritischer zu prüfen, ob Medienkooperationen den Tatbestand der Schleichwerbung erfüllen.
Das Nachrichtenmagazin "Der Spiegel" hatte im Januar unter anderem von einem Kooperationsvertrag zwischen Daimler und Dolce Media aus dem Jahr 2003 berichtet, in dem sich Passagen fänden, die die redaktionelle Unabhängigkeit untergrüben. In dem Vertrag habe es detaillierte Regieanweisungen gegeben, wie der Gewinnspielpreis, ein Sondermodell der Mercedes A-Klasse, in "Wetten, dass..?" präsentiert werden solle.
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Die Firma Dolce Media, die Marken- und Merchandising-Rechte an "Wetten, dass..?" verkaufte, gehört Christoph Gottschalk, dem Bruder des ehemaligen Moderators der Show, Thomas Gottschalk. Nach ZDF-Angaben lief die Zusammenarbeit mit der Firma in diesem Sommer aus.
Der Sender hatte den Vorwurf der Schleichwerbung im Januar zurückgewiesen. Das ZDF habe kein Geld von Automobilherstellern erhalten, die ihre Autos als Gewinnspielpreise zur Verfügung gestellt hätten. Dritte hätten keinen Einfluss auf redaktionelle Entscheidungen genommen, hieß es damals. Der PR-Rat stellte dagegen nun fest, die zahlenden Unternehmen hätten über die Agentur Einfluss auf den Moderationstext von Thomas Gottschalk genommen.
ZDF-Sprecher: Regeln für Gewinnspiele sind verschärft worden
ZDF-Sprecher Peter Gruhne sagte dem epd, der Deutsche Rat für Public Relations beziehe sich auf Sachverhalte, die länger zurücklägen. Das ZDF habe dazu "mehrfach und ausführlich" Stellung genommen, außerdem seien die Regeln für Gewinnspiele bei "Wetten, dass..?" verschärft worden. Dem sei aus gegenwärtiger Sicht nichts hinzuzufügen.
Im März hatte das ZDF angekündigt, dass künftig keine Autos mehr in den Gewinnspielen der Show ausgelobt werden. Für die Einwerbung von Gewinnspielen solle auch keine Agentur mehr eingeschaltet werden. Außerdem solle die Möglichkeit, ein Gewinnspiel mit einem Preis zu unterstützen, nicht gemeinsam mit Sponsoring- oder Werbeverträgen angeboten werden. ZDF-Intendant Thomas Bellut sagte dem epd im März: "Dass wir die Regeln für Gewinnspiele weiter verschärfen, dient lediglich dazu, dass schon der Anschein vermieden wird, es könnte nicht alles mit rechten Dingen zugehen."
