Rom (epd). Papst Franziskus hat der Opfer der Schüsse in der katholischen Pfarrei in Gaza-Stadt gedacht. „Unbewaffnete Zivilisten werden Opfer von Bombenanschlägen und Schießereien“, sagte der Papst beim Angelusgebet am Sonntag vom Fenster des Apostolischen Palastes in Rom aus. Innerhalb des Pfarrkomplexes der Heiligen Familie, wo am vergangenen Wochenende Schüsse gefallen waren, gebe es „keine Terroristen, sondern Familien, Kinder, Kranke und Behinderte, Nonnen“. Mit Bezug auf das bevorstehende Weihnachtsfest forderte der Papst erneut mehr Engagement darin, „Wege des Friedens zu eröffnen“.
Das Nachrichtenportal „Vatican News“ hatte am Samstag berichtet, dass die israelische Armee in der Umgebung der Pfarrei der Heiligen Familie das Feuer auf Zivilisten eröffnet habe. Später sollen Schutzsuchende auch auf dem Gelände der Pfarrei beschossen worden sein. Berichten zufolge, die vom lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Kardinal Pierbattista Pizzaballa, bestätigt wurden, wurden dabei zwei Frauen getötet.
Der Papst hatte an diesem Sonntag Geburtstag. Der 87-Jährige wurde von den rund 22.000 Gläubigen auf dem Petersplatz mit lautem Jubel und mit Plakaten und Luftballons mit besten Wünschen darauf begrüßt. Am Morgen hatte Franziskus seinen Geburtstag mit Kindern und Familien begangen, die durch das Dispensario Santa Marta, ein Sozialzentrum im Vatikan, betreut werden.
