Auslöser sind Äußerungen des Direktors des ägyptischen Statistik-Instituts, Abu-Bakr Al-Gendy. In einer Sendung des privaten Tahrir-TV bezifferte Al-Gendy den Anteil der koptischen Christen an der ägyptischen Bevölkerung auf 5,7 Prozent. Die Koptische Kirche und christliche Organisationen reagierten am Donnerstag empört. Sie bezeichneten diese Angaben als viel zu niedrig.
Die Veröffentlichung diene dazu, die Rechte der Christen in Ägypten zu beschneiden, kritisierte die neu gegründete "Koalition für die Kopten Ägyptens". Derzeit wird in Ägypten eine neue Verfassung ausgearbeitet.
Bisher hatte die Leitung der Koptischen Kirche den Anteil der Christen an der Bevölkerung mit 17 Prozent angegeben. Andere koptische Organisationen sagen sogar, mehr als ein Fünftel der 83 Millionen Ägypter seien Christen. Die Statistik-Behörde war am Donnerstag bemüht, die Wogen zu glätten. Sie wies darauf hin, dass es sich um Zahlen von 1986 handele. Bei den jüngsten Volkszählungen seien Angaben zur Religionszugehörigkeit freiwillig gewesen, daher gebe es keine offiziellen Zahlen.
