Kevelaer (epd). Der Schweizer Bischof Joseph M. Bonnemain eröffnet am 1. Mai die Saison im niederrheinischen Wallfahrtsort Kevelaer. Zum Auftakt des dritten Pilgerjahres seit Beginn der Corona-Pandemie könnten in der Marienbasilika wieder alle 700 Plätze besetzt werden, teilte das Bistum Münster am Dienstag mit. Die Saison werde in großen Teilen wieder wie gewohnt stattfinden, kündigte der Generalsekretär der Wallfahrt, Rainer Killich, an. Das Pilgerjahr 2022 steht unter dem Leitgedanken „Himmel + Erde berühren“.
Schon an den Ostertagen habe man spüren können, dass wieder mehr Menschen nach Kevelaer kommen, sagte Wallfahrtsrektor Gregor Kauling. Killich berichtete, die Anmeldungen der Gruppen liefen gut. Als erste größere Gruppe seien für den 1. Mai Fahrradpilger eingeladen.
Kevelaer ist wegen Marienerscheinungen in den Jahren 1641 und 1642 Wallfahrtsort. Normalerweise pilgern jedes Jahr mehr als 800.000 Menschen in die Stadt im Kreis Kleve, um zum Gnadenbild der „Trösterin der Betrübten“ zu beten. In den vergangenen Jahr kamen wegen der Corona-Pandemie deutlich weniger Menschen.
