Einen Brief mit mehr als 1.000 Unterschriften für diese Forderung schickte der Arbeitskreis jetzt an die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD), wie der Vorsitzende Hartmut Hegeler am Montag in Unna mitteilte. "Die dunklen Seiten von Martin Luther dürfen nicht verschwiegen werden", heißt es in dem Schreiben an den EKD-Ratsvorsitzenden Heinrich Bedford-Strohm und die Reformationsbotschafterin Margot Käßmann.
Luther befürwortete die Hexenverfolgung und sprach etwa in einer Predigt von einem "überaus gerechten Gesetz". Dabei berief er sich auf das 2. Buch Mose, wo es heißt: "Die Zauberinnen sollst du nicht leben lassen." Der ehemalige EKD-Ratsvorsitzende Nikolaus Schneider bezeichnete Luthers Haltung zur Hexenverfolgung, wie auch seine judenfeindlichen Schriften, bei einem Vortrag im Jahr 2013 in Braunschweig als "dunkle Schatten" der Reformation.
"Ein Gedenkgottesdienst wäre ein symbolischer Akt, um zu zeigen, dass sich die Kirche auch mit den dunklen Seiten ihrer Geschichte auseinandersetzt", sagte Hegeler dem epd. Die Kirche müsse die "geistliche Verdammung der Opfer widerrufen und ihre Christenehre wiederherstellen". Zudem warteten die direkten Nachfahren der Opfer nach wie vor auf eine Geste der Versöhnung. Einen Gedenkgottesdienst für die Tausenden vor allem im 16. und 17. Jahrhundert ermordeten Frauen, Männer und Kinder feierte der Arbeitskreis bereits im Jahr 2010 beim Ökumenischen Kirchentag in München. Der Gottesdienst sei aber vom Arbeitskreis und nicht von der Kirche selbst organisiert worden, sagte Hegeler.
Der Theologe und pensionierte Religionslehrer Hegeler aus dem westfälischen Unna setzt sich seit Jahren mit seinem Arbeitskreis Hexenprozesse für die gesellschaftliche Rehabilitierung der Opfer der Hexenverfolgung ein. Mittlerweile haben nach seinen Angaben mehr als 40 Städte in ganz Deutschland per Ratsbeschluss die Ehre der damals Ermordeten wiederhergestellt.
