Bei der Verleihung anlässlich des Tags der Deutschen Einheit wurden zudem DDR-Bürgerrechtler für ihr Engagement gegen das SED-Regime ausgezeichnet. In seiner Rede erinnerte Gauck an die historischen Ereignisse vor 25 Jahren.
###mehr-artikel###
Der Bundespräsident hob dabei vor allem die große Montagsdemonstration vom 9. Oktober 1989 hervor, bei der in Leipzig rund 70.000 Menschen gegen das SED-Regime protestierten. An dem Tag sei klar geworden: "Wenn wenige Mutige die vielen Ängstlichen oder Bequemeren ansprechen und mitreißen, dann kann daraus Gewaltiges entstehen, dann können Mauern fallen", sagte Gauck laut Redemanuskript.
Auch eine freiheitliche Gesellschaft komme ohne Bürgersinn und Selbstbewusstsein nicht aus, mahnte das Staatsoberhaupt. "Wir mögen in einem glücklich vereinten, freien, demokratischen Deutschland leben - aber eben nicht in einem Paradies, in dem wir es uns bequem machen können", sagte er.
###mehr-links###
Unter den geehrten Bürgerrechtlern waren unter anderem der sächsische Stasi-Unterlagen-Beauftragte Lutz Rathenow, der Leipziger Kabarettist Bernd-Lutz Lange, der Leipziger Pfarrer Stephan Bickhardt und der Berliner Jürgen Litfin, dessen Bruder erstes Todesopfer durch Schüsse an der Berliner Mauer wurde. Litfin hält die Erinnerung an die Zeit der Teilung bis heute wach.
