Essen, Witten (epd). Am dritten Septemberwochenende dreht sich in Essen alles um die Gospelmusik. Rund 5.000 Sängerinnen und Sänger werden vom 13. bis 15. September zum 11. internationalen Gospel-Kirchentag erwartet, wie die Stiftung Creative Kirche mit Sitz in Witten am Freitag ankündigte. Unter dem Motto „Welcome to Paradise“ drehe sich drei Tage lang alles um die Vielfalt der modernen Chormusik. Der Gospel-Kirchentag wird in diesem Jahr erstmals ökumenisch ausgerichtet, wie es hieß.
Über 200 Chöre aus 24 Ländern beteiligen sich demnach an dem kirchlichen Festival. Zahlreiche Konzerte sind in der Essener Innenstadt geplant und können kostenfrei besucht werden. Auf drei Open-Air-Bühnen und einer Bühne im Einkaufszentrum Limbecker Platz erleben die Besucherinnen und Besucher unter anderem Gospel, Pop und Soul. Eröffnet wird das Festival am Freitag, 13. September, um 11 Uhr auf dem Kennedyplatz in Essen.
Später steht eine Gospelnacht von 20 bis 24 Uhr auf dem Programm. Dabei treten mehr als 80 Chöre bei Benefizkonzerten zugunsten von „Brot für die Welt“ in evangelischen und katholischen Kirchen in Essen auf. Am 14. und 15. September sollen sich in der Grugahalle mehrere Tausend Sängerinnen und Sängern zum Massen-Chor-Singen einfinden. Das Festival endet am Sonntag um 14 Uhr mit einem öffentlichen Gottesdienst in der Grugahalle.
