Berlin (epd). Der CDU-Vorsitzende Friedrich Merz hat nach dem Tod des früheren Papstes Benedikt XVI. dessen Ausstrahlung auf Deutschland betont. „Papst Benedikt hat vor allem in seinem Heimatland Deutschland eine neue Hinwendung zur katholischen Kirche über alle Generationen hinweg auslösen können“, erklärte Merz, der auch Vorsitzender der Unionsbundestagsfraktion ist, am Samstag. „Wir verneigen uns in Trauer und Dankbarkeit vor dem Lebenswerk des Heiligen Vaters Papst Benedikt XVI.“, sagte Merz, der selbst Katholik ist.
Benedikt XVI. war am Samstagvormittag gestorben, wie der Vatikan mitteilte. Benedikt, der mit bürgerlichem Namen Joseph Ratzinger heißt, wurde 95 Jahre alt. Er stand von 2005 bis 2013 an der Spitze der katholischen Kirche. Nach acht Jahren als Pontifex verzichtete Benedikt XVI. 2013 überraschend auf das Papstamt und lebte fortan zurückgezogen im Vatikan.
