Erklärtes Ziel ist, die Engagierten in der Entwicklungszusammenarbeit zu würdigen und weitere Bürger dafür zu gewinnen. Staatliche, private und kirchliche Organisationen informieren über ihre Arbeit. Es werden Tausende Besucher erwartet.
Der Entwicklungstag findet unter anderem auch in Hamburg, Heidelberg, Mainz, Bonn und Augsburg statt. Vielerorts treten Künstler und Sportler auf. Entwicklungsminister Dirk Niebel (FDP) diskutiert in Berlin mit afrikanischen Botschaftern über die Gründung der Afrikanischen Union vor 50 Jahren.
Der Entwicklungstag stößt auch auf Kritik. Einige Organisationen lehnen die drei Millionen Euro teure Veranstaltung als PR-Show für Minister Niebel ab. Oppositionspolitiker erklärten, der Entwicklungstag sei ohne Mitsprache der Hilfswerke konzipiert worden und lasse wichtige Akteure außen vor.
