Hamburg (epd). Der Gründer und Ehrenvorsitzende des gemeinnützigen Hamburger Vereins „Andere Zeiten“, Pastor Hinrich C. G. Westphal, ist tot. Er sei bereits am Dienstag im Alter von 77 Jahren gestorben, teilte der Verein am Freitag mit. Der Vorstandsvorsitzende Jörg Herrmann zeigte sich von der Nachricht „tief getroffen“. „Er war Freund und Kollege, inspirierend, kreativ, unermüdlich und von großer Zugewandtheit“, sagte Herrmann.
Der Theologe und Journalist Westphal war seit 1975 Pressepastor in Hamburg und leitete das Amt für Öffentlichkeitsdienst der damaligen Nordelbischen Kirche. Er gründete die Projektgruppe Glaubensinformation um Professor Helmut Thielicke. Die Briefkurse der Projektgruppe erreichten eine Millionen-Auflage und wurden in fünf Sprachen übersetzt, darunter auch ins Japanische. 1983 gründete Westphal in einer Kneipe die bundesweite evangelische Fastenaktion „Sieben Woche ohne“, 1995 folgte die Kalender-Aktion „Der Andere Advent“, aus der der Verein „Andere Zeiten“ entstand.
2009 wurde Westphal pensioniert, blieb aber bis 2015 Vorstandsvorsitzender des Vereins. Seitdem war er als Ehrenvorsitzender von „Andere Zeiten“ und ehrenamtlich in der Hospizarbeit tätig. In den vergangenen Jahren veröffentlichte er Kolumnen, Bücher und Gedichte.
Westphals größte Erfolgsgeschichte war „Der Andere Advent“: Wurden im ersten Jahr 4.000 Kalender gedruckt, waren es im Folgejahr bereits 12.000. Wie in den vergangenen Jahren werden bei der diesjährigen 28. Auflage 700.000 Kalender gedruckt. Damit ist er nach eigenen Angaben der auflagenstärkste Adventskalender der Welt. Im vergangenen Jahr wurde der Kalender in über 40 Länder weltweit verschickt. Bei der feierlichen Präsentation des Kalenders 2022 am Donnerstag vergangener Woche war Westphal noch zu Gast.
