Quito (epd). Alles deute darauf hin, dass Vize-Innenminister Rodolfo Illanes "feige und brutal" ermordet worden sei, sagte Innenminister Carlos Romero am Donnerstagabend (Ortszeit). Nach Angaben des Verteidigungsministeriums wurde er zu Tode geprügelt. Am Vormittag war Illanes von Mitgliedern streikender Bergbau-Genossenschaften verschleppt worden, wie die Tageszeitung "La Razón" berichtete. Die Aufständischen weigern sich demnach, die Leiche auszuliefern.
Die Genossenschaften blockieren seit Beginn der Woche wichtige Straßen in ganz Bolivien. Sie protestieren damit gegen eine Gesetzesreform, die sie als Bedrohung ihrer Existenz empfinden. Unter anderem fordern sie, Verträge mit privaten Firmen schließen zu dürfen und flexiblere Umweltauflagen. Auch sprechen sie sich gegen Gewerkschaften aus, die das Gesetz erlauben würde.
Gewaltsame Ausschreitungen
Illanes wollte im Konflikt vermitteln und war am Donnerstagmorgen nach Panduro, rund 180 Kilometer südlich von La Paz gereist. Dort wurde der 56-Jährige gefangen genommen. Die Regierung hatte zunächst von einer Entführung gesprochen. In Interviews mit lokalen Medien berichtete Illanes noch am Vormittag, dass es ihm gut gehe. Am Nachmittag kam es bei der Räumung von Straßenblockaden zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Kumpeln und der Polizei. Dabei kam Medienberichten zufolge ein Genossenschaftsmitglied ums Leben.
Bereits am Mittwoch war es zu gewaltsamen Ausschreitungen zwischen Demonstranten und Polizei gekommen. Zwei Kumpel wurden in der Region Cochabamba erschossen, zahlreiche Menschen verletzt, darunter auch Polizisten. Der nationale Verband der Bergbau-Genossenschaften Fencomin, einst Verbündeter von Präsident Evo Morales, hatte die Regierung für die Schüsse verantwortlich gemacht. Das Innenministerium wies die Vorwürfe zurück.
Der in rund 900 Genossenschaften organisierte Bergbau hat in Bolivien eine lange Tradition. Seit Jahren streitet Morales mit einem Teil der Genossenschaften, die das von der Regierung per Konzession vergebene Land privatwirtschaftlich weiterverpachten.
