Präsident Barack Obama würdigte Holbrooke als einen Diplomaten, der durch seinen jahrzehntelangen Dienst dazu beigetragen habe, dass die Vereinigten Staaten und die Welt sicherer geworden sei.
"Den Fortschritt, den wir in Afghanistan und Pakistan gemacht haben, ist nicht in geringem Maße seinem rastlosen Einsatz für Amerikas nationale Interessen sowie dem Einsatz für Frieden und Sicherheit zu verdanken", erklärte Obama.
Holbrooke, dessen Mutter aus Stuttgart stammt, habe sich besonders um das Elend von Flüchtlingen und Vertriebenen gekümmert, meinte Obama weiter. Außenministerin Hillary Clinton sprach von einem "traurigen Tag" für Amerika.
Petraeus: Holbrooke war "wahrer Titan"
Der Kommandeur der Internationalen Afghanistan-Schutztruppe Isaf hat den verstorbenen US-Sondergesandten für Afghanistan und Pakistan, Richard Holbrooke, als "wahren Titanen" geehrt. "Das ist ein tragischer Verlust für unser Land, diese Region und unsere Welt", sagte US-General David Petraeus laut einer Isaf-Mitteilung vom Dienstag. Es sei ein Privileg gewesen, eng mit dem Sonderbotschafter zusammenarbeiten zu dürfen.
"Richard Holbrooke war ein wahrer Titan in der diplomatischen Arena und eine zentrale Figur in den Bemühungen in Afghanistan und Pakistan", sagte Petraeus weiter. "Er war, kurz gesagt, ein fantastischer diplomatischer Partner, ein großer Amerikaner und ein guter Freund."
Einsatz für Afghanistan und Pakistan
Holbrooke, der Anfang der 90er Jahre auch kurze Zeit als Botschafter in Bonn gedient hatte, war am Freitag während einer Sitzung im Washingtoner Außenministerium zusammengebrochen. Er wurde im Krankenhauses der George Washington Universität über 20 Stunden lang operiert. Sein Zustand blieb aber lebensbedrohlich. Er starb am Montagabend im Krankenhaus, teilte das Außenministerium mit.
Holbrooke wurde im Januar 2009 von Obama damit beauftragt, sich um die Krisenherde in Südasien zu kümmern. Viele Male ist er in dieser Zeit in die Region gereist. Holbrooke setzte sich mit Nachdruck auch dafür ein, dass die ökonomische Entwicklung in Afghanistan und Pakistan vorangetrieben wird. Daher plädierte er für mehr Entwicklungshilfe für die gefährdeten Länder der Region.
Noch kurz vor seinem Tode half Holbrooke mit, den langerwarteten Fortschrittsbericht über den Krieg in Afghanistan auszuarbeiten, den die US-Regierung demnächst vorstellen will.
